公證遺囑是所有的遺囑形式中最具有效力的一種，《中華人民共和國繼承法》第二十二條第三款規(guī)定：“自書、代書、錄音、口頭遺囑，不得撤銷、變更公證遺囑。”正因為公證的法律效力最為明顯，因此對于公證遺囑本身的要求也是嚴格的。
(一)公證遺囑必須嚴格按法定程序辦理：
1、申請。申請人須填寫公證申請書，并出具身份證明、財產(chǎn)證明及其他有關(guān)證明。
2、審查。主要審查遺囑人是否有完全的行為能力，遺囑的內(nèi)容是否合法，遺囑人對遺囑處分的財產(chǎn)是否享有處分權(quán)，遺囑人的意思表示是否真實，等。
3、予以公證。
(二)公證必須到公證機關(guān)辦理，一切單位領(lǐng)導(dǎo)、組織、街道、政府機關(guān)等證明都不能稱公證。
(三)公證必須由遺囑人親自辦理。由于立遺囑是與人身關(guān)系密切相關(guān)的民事法律行為，就象結(jié)婚、離婚、收養(yǎng)等一樣，是不能由親屬朋友或律師等代理辦理的。如果遺囑人確有病而無法出門或出門有困難的，可由他人代理去請公證員到遺囑人的住所當面辦理公證手續(xù)。
(四)遺囑的審查必須嚴格根據(jù)法律而辦理。
公證遺囑和非公證遺囑的區(qū)別在于：
一是公證遺囑是經(jīng)國家公證機關(guān)證明的遺囑，該遺囑除非經(jīng)法定程序，不得認定為不真實和不合法，因為公證遺囑本身證明的就是該遺囑的合法性和真實性，其他遺囑的真實性和合法性在發(fā)生爭議時按照法定程序確認。
二是公證遺囑是對自書遺囑、代書遺囑和錄音遺囑的證明，口頭遺囑一般情況下也可以申請公證，但一般情況下公證處證明該遺囑時，應(yīng)當由公證員制作筆錄，作成代書遺囑。
三是當數(shù)份遺囑之間發(fā)生沖突時，公證遺囑的效力應(yīng)當高于其他遺囑。當書立時間不同的遺囑之間發(fā)生沖突時，有公證遺囑的，非經(jīng)公證程序，其他遺囑不得變更公證遺囑。
