最高額抵押，是指抵押人與抵押權(quán)人協(xié)議，在最高債權(quán)額限度內(nèi)，以一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保。最高額抵押具有以下特點：
1.最高額抵押所擔(dān)保的債權(quán)額是確定的，但實際發(fā)生的債權(quán)額是不確定的。設(shè)定最高額抵押時，債權(quán)尚未發(fā)生，為保證將來債權(quán)的實現(xiàn)，抵押權(quán)人與抵押人協(xié)議商定擔(dān)保的最高債權(quán)額度，抵押人以其抵押財產(chǎn)在此額度內(nèi)對債權(quán)作擔(dān)保。比如，張某以一處房產(chǎn)為抵押物，與債權(quán)人李某簽訂了一份擔(dān)保將來可能發(fā)生的100萬元債權(quán)的最高額抵押合同。
2.最高額抵押是對一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保。所謂一定期間，是指發(fā)生債權(quán)的期間，比如，從2001年1月1日至2001年12月31日發(fā)生的債權(quán)，抵押人對這個期間發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保。所謂連續(xù)發(fā)生的債權(quán)，是指實際發(fā)生的債權(quán)次數(shù)是不確定的，并且是接連發(fā)生的，比如，張某在1月份向李某借款20萬元，3月份又借了30萬元，5月份又借了40萬元，6月份還了60萬元，8月份又借了40萬元，以此類推，張某在這一年之內(nèi)借了還，還了借，只要借款余額不超過100萬元，張某抵押的房產(chǎn)對這一年之內(nèi)發(fā)生的不超過100萬元的借款的償還作擔(dān)保。可見，最高額抵押以一次訂立的抵押合同，進行一次抵押物登記就可以對一個時期內(nèi)多次發(fā)生的債權(quán)作擔(dān)保，既省時、省力、省錢，又可以加速資金流通，有利于促進經(jīng)濟發(fā)展。
3.最高額抵押只適用于貸款合同以及債權(quán)人與債務(wù)人就某項商品在一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生交易而簽訂的合同。規(guī)定某項商品在一定期間內(nèi)連續(xù)發(fā)生的交易可以適用最高額抵押方式，主要是為了簡化手續(xù)，方便當(dāng)事人，有利于生產(chǎn)經(jīng)營。
4.最高額抵押的主合同債權(quán)不得轉(zhuǎn)讓。最高額抵押所有擔(dān)保的債權(quán)在合同約定的期間內(nèi)經(jīng)常發(fā)生變更，處于不穩(wěn)定狀態(tài)，如果允許主合同債權(quán)轉(zhuǎn)讓，必然會發(fā)生最高額抵押權(quán)是否隨之轉(zhuǎn)讓的問題，以及對以后再發(fā)生的債權(quán)如何擔(dān)保等問題。在我國市場機制尚未完善的情況下，為保障信貸和交易安全，暫規(guī)定最高額抵押的主合同債權(quán)不得轉(zhuǎn)讓。
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