在分割遺產時，各繼承人除嚴格按照我國《繼承法》規定的男女平等、養老育幼、優先照顧缺乏勞動能力和沒有生活來源的繼承人的利益、提倡互諒互讓、和睦團結的精神外，還必須遵循以下原則：
一、遺囑繼承優先于法定繼承的原則。
我國《繼承法》第五條規定“繼承開始后，按照法定繼承辦理；有遺囑的，按照遺囑繼承或者遺贈辦理。”因此，繼承人在分割遺產前要注意死者是否留有遺囑，如果留有遺囑，首先應按遺囑繼承方式分割被繼承人的財產。雖有遺囑，但有下列情形之一的，遺產中的有關部分按照法定繼承辦理：1、遺囑繼承人放棄繼承或者受遺贈人放棄受遺贈的；2、遺囑繼承人喪失繼承權的；3、遺囑繼承人、受遺贈人先于遺囑人死亡的；4、遺囑無效部分所涉及的遺產；5、遺囑處分的遺產。
二、保留胎兒繼承份額的原則。
在分割遺產時，如死者遺有未出生的胎兒，應給胎兒保留應當繼承的遺產份額，其應繼承的數額一般以共同參加繼承的各法定繼承人的平均數額為參考數額。如果胎兒生下是活體，這份遺產由胎兒這一繼承人繼承；如果胎兒出生是死胎，這份遺產由被繼承人的繼承人繼承。
三、物盡其用的原則。
遺產分割應當有利于生產和生活需要，不損害遺產的效用。對于不宜分割的遺產，可以采取折價、適當補償或者共有等辦法處理。繼承人在分割遺產時，要注意貫徹這一精神。如：對房屋要照顧缺房的繼承人；對生產工具要照顧生產需要的繼承人；對圖書資料要照顧從事有關業務的繼承人，等等。這樣才能有利于生產和生活的需要。
