遺贈扶養協議雖然具有遺贈財產的內容，但它又不同于遺贈。它們二者有以下根本區別：
一、遺贈扶養協議是雙方的法律行為，只有在遺贈方和扶養方雙方自愿協商一致的基礎上才能成立。凡不違反國家法律規定、不損害公共利益、不違反社會主義道德準則的遺贈扶養協議即具有法律約束力，雙方均必須遵守，切實履行。任何一方都不能隨意變更或解除。如果一方要變更或解除，必須取得另一方的同意。而遺贈是遺囑人單方的法律行為，不需要他人的同意即可發生法律效力。遺贈不僅可以單方面訂立遺囑，而且還可以隨時變更遺囑的內容，或者撤銷原遺囑，另立新遺囑。
二、遺贈扶養協議是有償的、相互附有條件的，它體現了權利義務相一致的原則。而遺贈是財產所有人生前以遺囑的方式將其財產遺贈給國家、集體或個人的行為，它不以受遺贈人為其盡扶養義務為條件。
三、遺贈扶養協議不僅有遺贈財產的內容，而且還包括扶養的內容。而遺贈只是遺贈財產，沒有扶養的內容。
四、遺贈扶養協議從協議成立之日起開始發生法律效力，而遺贈是從遺贈人死亡之日起發生法律效力。
